Soten taloustavoite saavutettavissa

Sote-kriitikot ovat tahattomasti tai tahallaan ymmärtäneet väärin hallituksen sote-uudistukselle asettaman taloudellisen tavoitteen. Usein väitetään, että hallituksen tavoitteena on leikata nykyisiä sote-menoja kolmella miljardilla eurolla vuoteen 2029 mennessä.

Hallitus on ohjelmassaan vuonna 2015 asettanut tavoitteekseen kuroa sote-uudistuksen avulla umpeen julkisen talouden laskennallista kestävyysvajetta 3 miljardilla eurolla niin, että nyt arvioidut vuoden 2029 sote-menot ovat 3 miljardia euroa pienemmät. Arvio kyseisen vuoden sote-menoista perustuu keskimäärin 2,4 prosentin vuotuiseen kasvuun aikavälillä 2015−2029. Tämä tarkoittaa sitä, että sote-menot olisivat kyseisen kasvuarvion mukaisesti vuonna 2029 noin 30 miljardia euroa nykyisen 22 miljardin euron asemesta, siis 8 miljardia euroa enemmän kuin vuonna 2015. Kun tästä summasta vähennetään hallituksen tavoite 3 miljardia euroa, päästään summaan 27 miljardia euroa, joka on 5 miljardia euroa enemmän kuin nykyisin. Tämä matalampi taso saavutetaan 0,9 prosentin keskimääräisellä vuotuisella menojen kasvulla. Kysymys on siis arvioidun menokehityksen kulmakertoimen taittamisesta 13 vuoden aikana.

Hallituksen tavoitteen saavuttaminen edellyttää suuria rakenteellisia uudistuksia ja merkittävää tuottavuuden parantamista koko palvelujärjestelmässä – ja erityisesti palvelutuotannossa. Jo arvio 2,4 prosentin vuotuisesta kasvusta on kunnianhimoinen, koska viimeisen 10 vuoden aikana sote-menot ovat kasvaneet keskimäärin 3 prosenttia vuodessa. On muistettava, että hoidon ja hoivan piiriin tulee väestön ikärakenteen muuttuessa entistä enemmän vanhuksia vuosittain.

Hallituksen tavoittelema kustannusten kasvukäyrän taittaminen on erittäin kunnianhimoinen tavoite, mutta se on saavutettavissa.